Кандидоз — разновидность грибковой инфекции, вызываемая дрожжеподобными грибами рода Candida. Клинически значимым возбудителем является вид Candida albicans. Именно этот возбудитель в 90 % является основной причиной кандидозного поражения. Candida albicans —представитель нормальной микрофлоры человека, условно-патогенный микроорганизмов. Вызывает симптомы заболевания только при избыточном количестве по отношению к другим представителям микрофлоры. Чрезмерному росту препятствует нормальная бактериальная флора кожи и слизистых, а также защитные факторы организма. Заболевание возникает при нарушениях иммунных механизмов защиты. Причиной кандидоза может быть иммуносупрессивная терапия, пересадка донорских органов, лечение кортикостероидами, радиационные поражения, бесконтрольное применение антибиотиков, злокачественные новообразования, длительное применение контрацептивов. Кандидоз часто развивается на фоне сахарного диабета, дисфункции щитовидной и паращитовидных желез. Особое значение имеет кандидоз при ВИЧ-инфекции, он входит в число СПИД-маркерных инфекций — у человека с нормально функционирующим иммунитетом не развивается. 90 % больных СПИДом на той или иной стадии заболевают кандидозом. Кандидозный вульвовагинит (молочница) – весьма распространен среди женщин детородного возраста: около 75 % всех женщин в течение жизни переносят хотя бы один эпизод острого кандидоза вульвы и влагалища. У мужчин сахарный диабет и /или несоблюдение личной гигиены может привести к развитию кандидозного баланопостита – воспаления головки и крайней плоти полового члена. И, хотя кандидоз не относится к инфекциям, передающимся половым путем, незащищенный половой контакт при остром или хроническом вульвовагините может привести к воспалению полового органа мужчины.Возможен также кандидоз мочевыводящих путей, который развивается чаще как внутрибольничная инфекция. Факторами риска в данном случае являются сахарный диабет, катетеризация мочевого пузыря, мочекаменная болезнь, длительное применение антибиотиков широкого спектра действия.