Глутатион — трипептид (Л-цистеин, кислота Л-глютаминовая и Глицин), который защищает клетки от токсичных агентов и помогает определить окислительно-восстановительный статус внутриклеточной среды. Кроме того, он служит для восстановления других антиоксидантов (бетакаротин, витамины С и Е).

Глутатион-зависимые ферменты (глутатион-S-трансферазы) обеспечивают связь между различными ксенобиотиками (токсическими химическими веществами, часто чужеродными для организма) и глутатионом, что вызывает полное обезвреживание и выведение вредных веществ из организма. Глутатион участвует в синтезе лейкотриенов, является кофактором глутатионпероксидазы (ускоряет восстановление окисленных до перекисей липидов в соответствующее спирты, перекись водорода в воду) и участвует в синтезе лейкотриенов.

Он также важен в качестве гидрофильной молекулы, которая присоединяется к гидрофобными токсическим веществам и ферментам печени с целью выведения из организма в процессе их биотрансформации.

• При дефиците глутатиона нарушается работа всего организма. Происходит активация процесса перекисного окисления липидов с последующим повреждением клеток, что в свою очередь приводит к их гибели или изменению свойств. В результате нарушается работа внутренних органов и их систем. Перекисное окисление липопротеидов очень низкой (ЛПОНП) и низкой плотности (ЛПНП), а также триглицеридов — фактор, который определяет атерогенность этих липидов.
• Активные формы кислорода и другие виды свободных радикалов могут повредить генетический материал (ДНК молекулы). У беременных увеличивается риск мертворождения, выкидыша и врожденных патологий у ребенка.
• При недостатке глутатиона происходит перегрузка печени. В результате нарушается процесс выведения опасных веществ из организма с развитием интоксикации, поскольку этот важный орган теряет способность правильно и эффективно выполнять свои функции.